El centrocampista se estrenó en una semifinal de la Copa Catalunya contra el Lleida (1-2). Tito Vilanova jugaba entonces en el equipo local, y fue el autor de la diana leridense. Mourinho, el ahora técnico del Madrid, dirigió a un Barça con muchos jugadores de las categorías inferiores
El 24 de marzo de 1998, hace quince años, un joven Xavi Hernández se estrenaba en el primer equipo en la semifinal de la Copa Catalunya. Se jugaba en el Camp d'Esports, contra un Lleida en el que militaba el ahora técnico del FC Barcelona, Tito Vilanova. El centrocampista de Terrassa disputó los 90 minutos y ayudó al equipo a lograr la clasificación para la final (1-2). Tenía 18 años y dos meses.
Lo más curioso de aquel partido es que fue José Mourinho, el ahora técnico del Real Madrid, quien dirigió a un Barça con muchos jugadores de las categorías inferiores. También fue él y no el primer entrenador, Louis Van Gaal, quien compareció en rueda de prensa una vez acabado el encuentro: "Todos los chicos están identificados y creen en la filosofía de Louis, lo que prueba la gran influencia que tiene sobre los jugadores".
Goles de Jofre y Tito Vilanova
Entre los titulares azulgrana destacaban Carles Puyol (debutó con el primer equipo en la final de la Copa Catalunya de la temporada 1996/97), Pizzi, Ciric, Ferrón y Jofre, jugador del Barça C y autor de los dos goles del Barça en el Camp d’Esports. Tito Vilanova, que entró en la segunda parte, hizo el 1-2 para los locales.
665 partidos oficiales, 757 en total
Desde aquel 24 de marzo, Xavi Hernández ha disputado un total de 757 partidos con el Barça, 665 de los cuales oficiales. El debut oficial se produjo el 18 de agosto de 1998, en un Mallorca-Barça (2-1) correspondiente a la Supercopa de España y en el que hizo el gol azulgrana. En todo este tiempo ha firmado 89 goles, 78 de ellos en compromisos oficiales, y ha sumado hasta 23 títulos.