El Barça sigue aumentando el récord en el mejor inicio de Liga de toda la historia, de momento lleva 17 victorias y un empate. Además, a falta de una jornada para finalizar la primera vuelta ya es campeón de invierno. De las 18 ocasiones anteriores, en 11, el Barça ha acabado llevándose el título de Liga. Es líder (52 puntos) con 12* de ventaja sobre el Atlético* (40*) y 16 sobre el Real Madrid (36). Nunca antes un equipo había logrado 17 victorias en las primeras 18 jornadas de Liga. Si empata o gana en Málaga habrá protagonizado la mejor primera vuelta de la historia de la Liga, superando al Barça de Guardiola 2010/11.
El partido ha correspondido a la jornada 18 de Liga y ha enfrentado al FC Barcelona, 1º clasificado, 52 puntos, contra el RCD Espanyol, 18º clasificado, 15 puntos. Ambos equipos se han enfrentado en 79 ocasiones en partidos de Liga jugados en terreno culé. El balance es favorable al Barça con 61 victorias, 9 empates y 9 derrotas, 190 goles a favor y 70 en contra. En total, FC Barcelona y RCD Espanyol se han enfrentado 158 veces, con 88 victorias culés, 36 empates y 34 derrotas.
El Barça ha jugado 9 partidos en el Camp Nou esta temporada en Liga: 8 victorias, 1 empate y 0 derrotas. Suma 29 goles a favor y 7 en contra. El Barça ha jugado 14 partidos en el Camp Nou esta temporada en todas las competiciones: 12 victorias (8 en liga, 2 en Champions, 1 en Copa y 1 en la Supercopa), 2 empates y 0 derrotas. Sumando 40 goles a favor y 13 en contra.
El Barça está firmando una temporada espectacular. Después de 29 partidos oficiales, las cifras hablan por sí solas: 25 victorias, 2 empates y sólo 2 derrotas, 84 goles a favor y 29 goles en contra.
El Barça ha marcado 179 goles en 2012, batiendo el récord. Su mejor marca era de 170. Ha marcado 61 goles en las 18 primeras jornadas de Liga. Es el mejor registro goleador de las últimas 30 temporadas y suma 5408 goles en la historia de la Liga. El Barça acumula 36 partidos consecutivos marcando al menos un gol en Liga, igualando su mejor marca de partidos seguidos marcando, 36 que la logró entre las jornadas 9 de la 42/43 y la 18 de la 43/44, en esa racha marcó 106 goles y ahora suma 112 y lleva 12 remates al palo.
Messi es el máximo goleador de la Liga con 27 goles, seguido por Falcão, con 17 y Cristiano Ronaldo 16. Messi lleva 8 partidos consecutivos marcando en Liga igualando su mejor marca de partidos seguidos marcando, 8, en la anterior ocasión también marcó 13 goles. Ha firmado 11 dobletes en esta Liga (14 en total durante la temporada) y un triplete ante el Dépor. Lleva 59 partidos en los que marca dos o más goles en el campeonato liguero y 23 en las que marca tres o más goles a lo largo de su carrera.
Messi es el máximo goleador azulgrana de la historia en la Liga: Lleva 196 dianas, superando a César Rodríguez (190). Además, ya ha superado en +5 los goles de su mejor primera vuelta en Liga: La temporada pasada, Messi firmó 22 goles hasta llegar al ecuador de Liga. Este curso ya lleva 27, y aún queda 1 partido por jugarse en la primera vuelta.
Estos son los 5 máximos goleadores del equipo. Messi (36), Villa (8), Cesc (7), Adriano (6) y Xavi (6). Mascherano, Bartra y Dos Santos son los únicos que todavía no han marcado vestidos de azulgrana. 15 goleadores diferentes esta temporada, 13 si nos centramos en la Liga.
Xavi, con 6 dianas, es el cuarto máximo goleador del equipo igualado con Adriano. Con 390 partidos es el jugador del Barcelona que más veces ha jugado de inicio en la historia del conjunto azulgrana en Liga. Xavi Hernández es el tercer jugador que más veces ha visto las caras con el Espanyol en la historia del Barça. Sólo le superan Zubizarreta y 'Quini', aunque éstos también lo hicieron jugando en otros equipos. El egarense ha disputado 26 duelos.
Pedro, que llevaba dos goles en toda la temporada, hizo dos más en el derbi. No marcaba desde la ida de la Supercopa de España, contra el Madrid (3-2). La última vez que el delantero canario hizo un doblete fue en la final de Copa, disputada el 25 de mayo en el Vicente Calderón (0-3). Fue el noveno doblete de Pedro con el primer equipo, y el segundo en un derby. Ya hizo uno en Cornellá-El Prat, en la temporada 2010/11 (1-5).
El partido contra el Espanyol fue el quinto en Liga en el que Víctor Valdés acaba el encuentro sin encajar un gol. Antes había pasado con Valencia (1-0), Granada (2-0), Rayo (0-5) y Levante (0-4).
Thiago Alcántara, que jugó la media hora final, disputó su partido número 50 en Liga.
El Barça ha presentado las bajas de Adriano, Abidal, Cuenca y Muniesa.
Tito Vilanova repitió once por primera vez esta temporada. Contra el Espanyol salieron de inicio los mismos jugadores que en el campo del Levante. Curiosamente, el resultado final terminó siendo el mismo.
Al inicio del encuentro, había hasta 14 jugadores formados en la cantera azulgrana sobre el césped: 10 del Barça y 4 del Espanyol (Baena, Víctor Sánchez, Verdú y Sergio García)
Hasta 23 jugadores han sido titulares con Vilanova en estos primeros 28 partidos oficiales. Del primer equipo, sólo los lesionados Muniesa, Abidal, y Cuenca no lo han sido nunca. Se incluyen en esta lista de titulares Sergi Roberto y Tello, del Barça B.
Ha sido la primera vez que el árbitro extremeño Gil Manzano ha dirigido al FC Barcelona; mientras que el Espanyol suma 2 derrotas.
Al Barça le han señalado 3 penaltis en contra esta temporada en Liga. La temporada pasada fueron cuatro en todo el campeonato.