Antes se habían enfrentado en la fase de grupos de la Champions de la temporada 2002/03 (1-2 en Alemania y 2-0 en el Camp Nou). La temporada anterior también habían medido sus fuerzas, ganando cada uno su encuentro como local. Se trata de un buen equipo que la pasada temporada cuajó una gran temporada de la mano de Jupp Heynckes (ahora en el FC Bayern München) aunque cayó en la UEFA Europa League ante el Villarreal CF. El veterano Michael Ballack y los internacionales teutones Simon Rolfes, André Schürrle y Stefan Kiessling aparecen como sus hombres más importantes, además de Derdiyok, su máximo goleador. Existe además un mal precedente para el FC Barcelona, ya que en la Copa de la UEFA de la temporada 1987/1988 cayó ante el Bayer Leverkusen en los cuartos de final.
INFO | FC Barcelona - Bayer Leverkusen (Cifras, estadísticas, anécdotas...)
El rival del FC Barcelona en los octavos de la Liga de Campeones es un conjunto con mucha historia. Un clásico en Europa. Finalista hace diez años en la máxima competición europea y campeón de la Copa UEFA la temporada 1987/88, actualmente es un equipo acostumbrado a terminar entre los primeros clasificados de la Bundesliga. De hecho, es el vigente subcampeón, actualmente es el quinto clasificado, con 40 puntos, a 15 del líder, el Borussia Dortmund.
Es la cuarta eliminatoria que Barça y Bayer Leverkusen se ven las caras en Europa. Hasta ahora, el balance es bastante igualado. De siete enfrentamientos previos, el Barça ha ganado cuatro, ha perdido dos y otro acabó con empate. En la temporada 1987/88 se enfrentaron en los cuartos de final de la Copa UEFA, con un 0-0 en la ida -el partido se jugó en Colonia- y un 0-1 en el Camp Nou que clasificaba a los alemanes. Finalmente, el equipo ganó la competición, imponiéndose en la final al Espanyol.
Desde entonces, dos precedentes más. Hace diez años, cuando el Bayer Leverkusen llegó a la final, en la que cayó ante el Madrid, culés y alemanes se toparon en la fase de grupos, con un 2-1 para los locales en ambos compromisos. En la temporada 2002/03 los duelos se resolvieron con dos victorias azulgranas: 1-2 en Alemania y 2-0 en el Camp Nou y en esta última el Barça se impuso en la ida jugada el Bay Arena por 1-3.
Temporada 1987/1988 | Cuartos de final de la Uefa - Ida: Bayer Leverkusen-FCB 0-0
Temporada 1987/1988 | Cuartos de final de la Uefa - Vuelta: FCB-Bayer Leverkusen 0-1
Temporada 2001/2002 | Fase de grupos de la Champions - Ida: FCB-Bayer Leverkusen 2-1
Temporada 2001/2002 | Fase de grupos de la Champions - Vuelta: Bayer Leverkusen-FCB 2-1
Temporada 2002/2003 | Fase de grupos de la Champions - Ida: Bayer Leverkusen-FCB 1-2
Temporada 2002/2003 | Fase de grupos de la Champions - Vuelta: FCB-Bayer Leverkusen 2-0
Temporada 2011/2012 | Octavos de final de la Champions - Ida: Bayer Leverkusen-FCB 1-3
Temporada 2011/2012 | Octavos de final de la Champions - Vuelta: Bayer Leverkusen-FCB