Xavi llegó al primer equipo procedente del Barça B en la temporada 1998/99 de la mano del técnico Louis van Gaal, que pronto se dio cuenta de sus enormes cualidades. El 18 de agosto de 1998, con sólo 18 años, debutó en el partido de ida de la Supercopa de España en Mallorca. El Barça perdió por 2-1 y él marcó el gol azulgrana. Después de actuar algunos minutos en sendos partidos de Champions League ante el Manchester United y el Brondby, su estreno en la Liga tuvo lugar el 3 de octubre, ni más ni menos que en Mestalla ante el siempre difícil Valencia. No le pudieron ir mejor las cosas, ya que el Barça ganó por 1-3 y él tuvo una actuación muy lucida. Una crónica periodística de ese partido definió su juego así: "Asume la responsabilidad, pide la pelota cuando es preciso y aporta siempre la mejor solución." Clavado.
Rompiendo todos los récords. No tardó en alcanzar la titularidad indiscutible en el centro del campo y 14 temporadas después ha batido todos los récords de partidos disputados con la camiseta barcelonista. Así, a día de hoy lleva 693 partidos absolutos, 604 oficiales, 399 en la Liga y 142 en competiciones internacionales. Desde el año 2003, con la llegada de Frank Rijkaard en la dirección técnica del equipo, su rendimiento dio un salto cualitativo, pero es en la era Guardiola cuando Xavi ha estallado en toda su plenitud.
Su mejor gol. El de Terrassa tiene un buen disparo desde fuera del área y es un excelente lanzador de faltas directas. En sus 399 partidos de Liga con el Barça ha hecho un total de 43 goles. El mejor, sin duda, fue el que marcó en el Santiago Bernabéu el 25 de abril de 2004. Era el minuto 85 cuando recogió en el aire una asistencia magnífica de Ronaldinho y con un toque magistral de pelota parecido a una patada de karateka estableció el 1-2 definitivo.
Icono del barcelonismo. Fue nombrado tercer capitán el 28 de julio de 2004, pero ya desde hacía años era un referente del equipo y una voz autorizada y respetada en el vestuario. Sabe mantener la tranquilidad en los momentos delicados y nunca ha mostrado un mal gesto ante la crítica. Es el mejor ejemplo de futbolista hecho en casa, todo un patrimonio del barcelonismo y con un palmarés que parece no tener límite. Ha ganado seis Ligas (1998/99, 2004/05, 2005/06, 2008/09, 2009/10 y 2010/11) y atesora un total de 19 títulos con el Barça (récord del club) y tres Balones de Bronce. Su juego ha merecido los elogios de todo el mundo e incluso su popular "vueltecita mágica" ha sido comparada con una difícil técnica coreográfica de ballet. A sus casi 32 años no se vislumbra el final de su ciclo.
Los números de Xavi Hernández en la Lliga:
Temporada 1998/1999 | 17 partidos, 1 gol
Temporada 1999/2000 | 24 partidos, ningún gol
Temporada 2000/2001 | 20 partidos, 2 goles
Temporada 2001/2002 | 35 partidos, 4 goles
Temporada 2002/2003 | 29 partidos, 2 goles
Temporada 2003/2004 | 36 partidos, 4 goles
Temporada 2004/2005 | 36 partidos, 3 goles
Temporada 2005/2006 | 16 partidos, ningún gol
Temporada 2006/2007 | 35 partidos, 3 goles
Temporada 2007/2008 | 35 partidos, 7 goles
Temporada 2008/2009 | 35 partidos, 6 goles
Temporada 2009/2010 | 34 partidos, 3 goles
Temporada 2010/2011 | 31 partidos, 3 goles
Temporada 2011/2012 | 17 partidos, 6 goles