Leo Messi celebra este viernes su 24º aniversario. Lo hace como máxima estrella mundial, después de haber completado su mejor temporada como jugador del FC Barcelona.
Lionel Andrés Messi Cuccitini (n. Rosario, Santa Fe, Argentina; 24 de junio de 1987), conocido también como
Leo Messi, futbolista argentino del
Fútbol Club Barcelona y de la selección
Argentina. Desde 2009 es considerado
«el mejor jugador del mundo». Recibió el premio al
Mejor Jugador del Mundo de la FIFA y el Balón de Oro en 2009. Además es el primer ganador del
FIFA Balón de Oro que desde 2010 engloba ambos premios. Por su habilidad y estilo de juego lo han comparado a
Diego Armando Maradona, que declaró al mismo Messi como su
«sucesor». Messi ha batido diversos récords con el Fútbol Club Barcelona, dado que es el tercer máximo goleador de la historia del club, y está entre los 10 jugadores extranjeros con más partidos disputados con la camiseta blaugrana.
Leo Messi comenzó a jugar al fútbol a una edad joven y su potencial fue rápidamente identificado por el Fútbol Club Barcelona. Dejó
Rosario —mientras militaba en el
Club Atlético Newell's Old Boys— y se trasladó a Europa junto con su familia, donde el
Barcelona le ofreció pagar los gastos de su
enfermedad hormonal (900 USD por mes). Realizó su
debut en el primer equipo del FC Barcelona en diciembre de
2003, en un partido amistoso ante el FC Porto entrenado por José Mourinho. No obstante su
debut en partido oficial llegó al año siguiente, en la temporada 2004/2005, en un partido de liga ante el RCD Espanyol. Messi se convirtió en esa temporada en
el jugador más joven del Barcelona en jugar un partido de la Primera División de la Liga Española (16 años). El Barcelona acabó ganando la Liga 2004/05, y al año siguiente el club conseguió el doblete ganando la Liga de Campeones de la UEFA 2005/06. Su gran avance fue en la temporada 2006/07, donde pasó a formar parte del cuadro titular,
marcó una hat-trick en El Clásico contra el Real Madrid, finalizando la temporada con
14 goles en 26 partidos disputados. La temporada 2008/2009 fue la de su
consagración como mejor jugador del mundo del momento, el FC Barcelona conseguiría esa temporada el triplete, y Messi anotó un total de
38 goles. En la 2009/2010 Messi consiguió unos registros goleadores históricos,
anotando 47 goles en toda la temporada, de los cuales
34 fueron en la competición de
liga. De este modo acabó llevándose la
Bota de Oro e igualando el registro goleador de Ronaldo en la temporada 1996/1997.
Messi es un jugador destacado de la
Selección Argentina, donde ha llevado el
brazalete de capitán en diversos partidos. En 2006 llegó a ser
el jugador más joven de la Selección Argentina en asistir a una Copa Mundial de Fútbol, con la cual ganó el
subcampeonato en la Copa América 2007. En 2008, en los
Juegos Olímpicos de Beijing, consiguió su primer honor internacional, una
Medalla de Oro.
En el mes de diciembre es nominado, junto a sus compañeros
Xavi y Andrés Iniesta, como candidato al
FIFA Balón de Oro, siendo ésta su
cuarta nominación consecutiva a conseguir el galardón. De esta manera el Barça consiguió ser junto con el AC Milan, los dos únicos clubes que han logrado ocupar las 3 nominaciones al Balón de Oro de un mismo año (el AC Milan lo logró en los años 1988 y 1989). Finalmente fue
Messi el galardonado con el Balón de Oro 2010, quedando en segundo y tercer lugar sus compañeros de equipo
Andrés Iniesta y Xavi Hernández. Messi se convirtió en e
l jugador más joven en ganar en dos ocasiones este premio de forma consecutiva.
Al final de temporada
Messi logró alcanzar la cifra de 53 goles, repartidos a lo largo de las distintas competiciones que jugó:
12 en competición europea, 31 en Liga, 7 en Copa y 3 en la Supercopa de España. Messi volvió a ser
por tercer año consecutivo máximo goleador de la Liga de Campeones. Además, al lograr marcar
12 goles en la competición,
igualó el anterior récord que consiguió Ruud Van Nistelroy en la temporada 2002/03, como jugador que más goles consiguió marcar en una misma temporada de Liga de Campeones. Cristiano Ronaldo también consiguió alcanzar la cifra total de
53 goles. Ambos jugadores
batieron el récord como máximos goleadores en una temporada. El anterior récord lo marcó Puskas en la temporada 1959/60 con
49 goles en total.
El FC Barcelona
ganó la Liga y la Champions League. Messi
volvió a marcar en la final de la Liga de Campeones ante el Manchester United (3-1), como había hecho en la final disputada en Roma en el año 2009 ante el mismo rival. Además fue nombrado
"Mejor jugador" de la final. Con tan sólo 23 años, Messi sumó en su palmarés
su 15º título con el Fútbol Club Barcelona.
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