El Manchester City aparecía antes del sorteo como el peor rival que le podía tocar al Barça, y con razón: los de Manuel Pellegrini están empezando a demostrar todo su potencial en los últimos partidos, venciendo a Bayern Múnich (2-3) y Arsenal (6-3)
El Manchester City está empezando a demostrar su potencial. Calidad no le falta: Agüero, Touré, Nasri, Negredo. Ahora, con Manuel Pellegrini en el banquillo, los 'citizens' aspiran a grandes metas.
Manchester City y Barça no se han enfrentado nunca en partido oficial, aunque el equipo inglés ya sabe lo que es ganar en el Camp Nou: lo hizo en un Gamper del año 2009 (0-1).
Seis años antes, en 2003, ambos equipos se enfrentaron en el primer partido que disputaban los ingleses en su nuevo estadio y también ganaron (2-1).
Aparte de los amistosos, la relación entre Barça y Manchester City es bastante estrecha: el actual director ejecutivo del club es Ferran Soriano, ex vicepresidente del Barça, y el director deportivo es 'Txiki' Begiristain, que también ocupó este cargo en el el equipo azulgrana. Uno de los pilares del equipo, el marfileño Touré Yaya, también tiene pasado azulgrana.
Pendientes de Agüero
Al margen de Touré, Pellegrini ha construido un equipo sobrado de talento: Sergio Agüero, que lleva 13 goles en 14 partidos de Liga, es el 'crack' indiscutible, pero falta ver cómo llegará a la eliminatoria, ya que se lesionó este pasado sábado y, según palabras del propio Pellegrini, estará "al menos un mes de baja".
Aparte del internacional argentino, el equipo tiene suficiente pólvora en ataque: le complementan a la perfección Negredo (7 goles) y el mismo Touré (8). Además, Dzeko, Nasri, Navas o Silva y el ex espanyolista Pablo Zabaleta, indiscutible como lateral derecho.
Si el equipo de Pellegrini tiene algún punto flaco es la defensa, que por lesiones de sus hombres importantes como Kompany o Lescott no ha sido suficientemente fiable en el primer trimestre de la temporada. También han habido dudas en la portería, donde el rumano Costel Pantilimon ha sustituido al internacional inglés Joe Hart después de que éste haya cometido más de un error grave.
No se sabe cómo llegarán ambos equipos al mes de febrero. Lo que queda claro es que el estado de forma actual del Manchester City es óptimo, como lo demuestra la goleada sobre el Arsenal, líder de la Liga Premier, el pasado sábado.