El Barça intentará conquistar el único "título" que le falta, el de una remontada europea y para ello necesita superar un 2-0. El mejor Barça de la historia, a quien no le falta ni un solo título y ha batido récords, tiene esa deuda pendiente
Lo reconoció Xavi Hernández, uno de los referentes del equipo. En el recuerdo, las eliminaciones de la temporada 2009-10 en las semifinales de la Champions contra el Inter (3-1 en la ida, 1-0 en la vuelta) o la del año pasado ante el Chelsea (1 -0 a la ida; 2-2 en Barcelona). De estos dos precedentes negativos del equipo habrá aprendido que las prisas no son buenas, pero sobre todo que es necesario disponer de un plan B para superar las defensas de los rivales cuando se cierran.
El reto vuelve a ser máximo. El equipo azulgrana se ha ido apagando poco a poco en el último mes. Messi sigue marcando, pero al equipo le cuesta más y no tiene los automatismos del pasado, especialmente en defensa. Además, la baja de Tito Vilanova pesa mucho en el ánimo del equipo. El Barça necesita cambiar la eliminatoria y también su dinámica.
Para salir adelante, los azulgrana necesitan algo diferente. No se descarta que jueguen con una defensa de tres, que abre el campo a partir de las acciones de los carrileros. Messi será un punto clave. El Milan y el Real Madrid, últimos verdugos del Barça, han acorralado el argentino acumulando centrocampistas y defensas en la zona central y los azulgrana no han encontrado soluciones.
Alexis Sánchez podría ser la sorpresa, sobre todo por las sensaciones que destiló en el último partido de Liga, y parece que Cesc Fàbregas no saldrá de inicio. En el resto de alineación no debe haber muchas sorpresas. Alves, Piqué, Puyol y Alba compondrán la defensa; Busquets, Xavi e Iniesta estarán en la zona de creación y Messi podría estar acompañado en ataque por Pedro y Alexis.
¿Y el rival? El Milan asegura que no prepara una emboscada como en el partido de ida. La ventaja (2-0) le permite especular, pero el año pasado lo hizo ante el Arsenal también en octavos de final (4-0 en la ida) y estuvo a punto de llevarse un disgusto (perdió 3-0). En San Siro, en un partido que parecía abocado al empate, los milanistas sacaron el máximo provecho de dos acciones puntuales, una, precedida de una mano.
Todo apunta a que Massimiliano Allegri no variará el dibujo, un esquema que ha permitido a su equipo remontar hasta la tercera posición en el Campeonato y que los cambios serán mínimos y obligados. La principal baja será la de Gianpaolo Pazzini, lesionado. En ataque, sin Mario Balotelli, las opciones pasan por Stephan El Shaarawy, el ghanés Kevin Prince Boateng y el joven Mbaye Niang. El medio campo estará formado seguramente por Riccardo Montolivo, Massimo Amcrosini y Mathieu Flamini, mientras que en defensa estará Antonio Abad, el colombiano Cristián Zapata y todo dependerá de las condiciones de Mexes, que podría ser sustituido por el de Cali, Mario Alberto Yepes.