El partido corresponde a la jornada 19 de Liga y enfrenta al Málaga, 4º clasificado, 31 puntos, contra el Barça, 1º clasificado, 52 puntos. Málaga y Barça se han enfrentado en 31 ocasiones en la Rosaleda en partidos de Liga. El balance es favorable al Barça con 14 victorias, 10 empates y 7 derrotas. El Barça suma 50 goles a favor por 28 en contra.
El Barça también se enfrentará al Málaga en la eliminatoria de cuartos de final de la Copa. Ambos equipos se han enfrentado en tres ocasiones en esta competición y los azulgranas han superado las tres eliminatorias.
El Barça está firmando una temporada espectacular. Después de 30 partidos oficiales, las cifras hablan por sí solas: 26 victorias, 2 empates y sólo 2 derrotas, 89 goles a favor y 29 goles en contra.
El Barça sigue aumentando el récord en el mejor inicio de Liga de toda la historia, de momento lleva 17 victorias y un empate. Además, a falta de esta jornada para finalizar la primera vuelta ya es campeón de invierno. De las 18 ocasiones anteriores, en 11, el Barça ha acabado llevándose el título de Liga. Es líder (52 puntos) con 11 de ventaja sobre el Atlético (41) y 16 sobre el Real Madrid (36). Nunca antes un equipo había logrado 17 victorias en las primeras 18 jornadas de Liga. Si empata o gana en Málaga habrá protagonizado la mejor primera vuelta de la historia de la Liga, superando al Barça de Guardiola 2010/11.
El Barça ha jugado 15 partidos lejos del Camp Nou esta temporada en todas las competiciones: 13 victorias (9 en liga, 2 en Champions y 2 en Copa), 0 empates y 2 derrotas (Supercopa y Celtic). Sumando 44 goles a favor y 16 en contra. En sus últimos 10 desplazamientos ha sumado 9 victorias y 1 derrota, con 32 goles a favor.
El Barça ha marcado 61 goles en las 18 primeras jornadas de Liga. Es el mejor registro goleador de las últimas 30 temporadas y suma 5408 goles en la historia de la Liga. El Barça acumula 36 partidos consecutivos marcando al menos un gol en Liga, igualando su mejor marca de partidos seguidos marcando, 36 que la logró entre las jornadas 9 de la 42/43 y la 18 de la 43/44, en esa racha marcó 106 goles y ahora suma 112.
El Barça presenta las bajas de Adriano*, Villa*, Abidal, Cuenca y Muniesa (lesionados).
Messi es el máximo goleador de la Liga con 27 goles, seguido por Falcão, con 17 y Cristiano Ronaldo 16. Messi lleva 8 partidos consecutivos marcando en Liga igualando su mejor marca de partidos seguidos marcando, 8, en la anterior ocasión también marcó 13 goles. Si Messi marca estará a una sola del récord de Ronaldo que ostenta el récord del club en la historia de la Liga con 10 seguidas.
Leo ha firmado 11 dobletes en esta Liga (14 en total durante la temporada) y un triplete ante el Dépor. Lleva 59 partidos en los que marca dos o más goles en el campeonato liguero y 23 en las que marca tres o más goles a lo largo de su carrera.
Messi es el máximo goleador azulgrana de la historia en la Liga: Lleva 196 dianas, superando a César Rodríguez (190). Además, ya ha superado en +5 los goles de su mejor primera vuelta en Liga: La temporada pasada, Messi firmó 22 goles hasta llegar al ecuador de Liga. Este curso ya lleva 27, y aún queda 1 partido por jugarse en la primera vuelta. Si Messi marca superará a Mundo y se colocará con 196 goles como el 8º máximo goleador de la historia de la Liga.
Si Xavi juega los 90 minutos sumará su partido 300 completos, siendo el cuarto jugador de campo en la historia del Barcelona que lo logra tras Migueli, Valdés y Puyol.
Estos son los 5 máximos goleadores del equipo. Messi (36), Villa (10), Cesc (7), Adriano (6) y Xavi (6). Mascherano, Bartra y Dos Santos son los únicos que todavía no han marcado vestidos de azulgrana. 16 goleadores diferentes esta temporada.
Contra el Espanyol fue el quinto partido en Liga en el que Víctor Valdés acaba el encuentro sin encajar un gol. Antes había pasado con Valencia (1-0), Granada (2-0), Rayo (0-5) y Levante (0-4).
Hasta 23 jugadores han sido titulares con Vilanova en estos primeros 30 partidos oficiales. Del primer equipo, sólo los lesionados Muniesa, Abidal, y Cuenca no lo han sido nunca. Se incluyen en esta lista de titulares Sergi Roberto y Tello, del Barça B.
El Barcelona con Delgado Ferreiro ha sumado 11 victorias, dos empates y dos derrotas; mientras que el Málaga con éste ha logrado cinco victorias, tres empates y dos derrotas.
Al Barça le han señalado 3 penaltis en contra esta temporada en Liga. La temporada pasada fueron cuatro en todo el campeonato.