Un día antes de recibir al inmediato perseguidor en la Liga, el entrenador Tito Vilanova ha sido nítido sobre las prestaciones del Atlético. "La puntuación que tiene está clara. Hemos hecho el mejor inicio de la historia y sólo está 6 puntos por debajo. En cualquier otra Liga sería líder". Y continuaba: "Está haciendo un inicio de temporada muy bueno y ya había terminado la pasada de forma excelente. Juntando los dos tramos es espectacular".
Así, a pesar del tropiezo rojiblanco en el derbi, Vilanova espera un encuentro "realmente complicado": "Los partidos que no han sumado han sido en campos que puedes perfectamente no ganar. Valoro más la cantidad de puntos que han podido hacer y la trayectoria en la Copa y el Europe League. Están en una situación en la que se lo creen, y eso es lo más importante en un equipo". Y es aquí donde ha hablado del mérito de Simeone: "Era difícil llegar a media temporada y cambiar la dinámica. Y lo consiguió el año pasado".
El Atlético de Madrid es más que Falcao
Vilanova también ha elogiado la calidad de Radamel Falcao, referencia ofensiva del Atlético, y del colectivo del próximo rival: "Tiene una base de jugadores de mucho nivel, que tienen muy claro lo que deben hacer y creen en lo que hacen. No es sólo Falcao; tiene gol con Diego Costa y Adrián, y los medios y los laterales llegan ofensivamente. Y cuando defiende lo hace muy junto y muy bien". En este sentido, el técnico culé explicó que la presencia del punta colombiano no hará variar sus planteamientos: "Nos encontramos más cómodos cuando más alejados estamos de nuestra área y lógicamente no cambiaremos la forma de jugar, y más estando Falcao". De la comparación con Messi, ha comentado: "Son jugadores diferentes. Les une la capacidad de marcar y de ser cada día mejores".
La mejor alineación posible
Cuestionado sobre David Villa y su ausencia como titular en los partidos importantes, Tito Vilanova ha querido dejar claro que "Todos los partidos del Barça son importantes. Si Villa no juega no querrá decir nada. La alineación la haremos pensando en el equipo que queremos para este partido. este partido no marcará si valoramos más o menos a Villa". Una de las incógnitas del once barcelonista es como suplirá la baja de Cesc Fàbregas. Para Vilanova, "Cesc se ha lesionado y no podemos esperar que otro haga de su función porque no hay dos jugadores iguales". Al mismo tiempo, ha apuntado: "Sabemos que Iniesta se puede adaptar a las dos posiciones, de extremo y en medio, y que su nivel es extraordinario juegue donde juegue". .
El hambre insaciable lo ha hecho extensible a todo el equipo, poniendo por ejemplo el partido del miércoles en Córdoba: "La gran suerte que tenemos es que se divierten, que tienen ganas de jugar. La sensación que me transmitieron es que querían competir. Nos hace el trabajo fácil que estos jugadores sigan con ganas de ganar". Y añadía: "No hay partidos sin valor en este club. Contra el Atlético, como siempre, haré una alineación pensando en que sea la mejor posible para el partido".
El récord goleador de Leo Messi
Sobre el récord de goles en una temporada de Messi, Tito Vilanova ha dicho que más allá de las discusiones sobre la oficialidad de la marca, lo que queda claro es que "Messi ha hecho estos goles y quedan allí para verlos". Para concluir que "Messi ha marcado 88 goles, quien quiera que venga e intente hacerlo".
Sin cambios en la plantilla en el mercado de invierno
Tito Vilanova ha descartado que haya cesiones o fichajes en este mercado de invierno: "Sí que es verdad que ahora mismo tenemos muchos jugadores pero hemos tenido momentos que nos han faltado efectivos. En enero tenemos partido cada tres días y los necesitamos a todos".