El Espanyol y el Barça Barcelona retoman el pulso a la Liga con un derbi con muchas expectativas de buen juego y goles, y donde los de Pochettino no tienen nada que perder ante su gran rival ciudadano. La afición blanquiazul se volcará a su equipo para ayudarle a sumar los tres puntos como local en un derbi, algo que no ocurre desde la temporada 2006-2007. Los dos técnicos, Mauricio Pochettino y Pep Guardiola, alabaron el juego del rival y, por lo que se desprende de sus palabras, se espera un partido con juego ofensivo.
Además, el Barça no puede permitirse dejar escapar ningún punto, y necesitará recuperar las mejores prestaciones como visitante si no quiere ver cómo el Madrid se vuelve a escapar en el liderato. El torneo de la regularidad volverá a poner a prueba, con el desplazamiento más corto, pero uno de los más difíciles y probablemente el más hostil del año.
Pep Guardiola, no podrá contar con David Villa ni con Ibrahim Afellay, pero recupera a Andrés Iniesta. El técnico de Santpedor podría volver a la defensa de cuatro contra el Espanyol, con Alves y Abidal en los laterales y Puyol y Piqué en el eje, una pareja en la que confía plenamente Guardiola en partidos de altos vuelos. El regreso de Iniesta en el centro del campo y el de Alexis Sánchez acompañando a Messi y Cesc en la punta de ataque podrían ser las otras novedades en el once que presente esta noche el FC Barcelona.
Máxima motivación en el Espanyol. El Espanyol espera su gran rival con una gran motivación. El conjunto blanquiazul ya ha pasado página a la derrota en la ida de la Copa del Rey contra el Córdoba (2-1) del pasado jueves y tiene ganas de recuperar sus buenas sensaciones contra los azulgranas. El cansancio físico y la corta preparación que ha tenido le podrían pasar facturar, pero el calor de los aficionados seguro que hará que el equipo rinda por encima de su nivel. El premio de derrotar a los azulgranas bien lo vale.
Mauricio Pochettino ha recuperado parte de sus tocados para el derbi, y se espera que el once inicial no presente muchas novedades. La inclusión del ya recuperado Javi López en el lateral en lugar de Galán podría ser el único cambio en la alineación tipo que está presentando Pochettino en los últimos partidos.
Los "pericos" buscarán vengarse del 1-5 que encajaron la pasada temporada en su estadio, y equilibrar el balance de resultados en campo propio. En las diez temporadas anteriores, dos victorias, dos empates y seis derrotas para el Espanyol. La afición confía en que su equipo cambiará esta dinámica en el duelo de hoy. La grada prepara un gran ambiente para recibir al Barça. Previamente al partido habrá una merienda de directivas en un clima de cordialidad entre ambos clubes, lejos de episodios pasados, de desavenencias con anteriores mandatarios. Será el primer derbi que presidirá Ramón Condal. Además, en el encuentro también está invitado el ex presidente Sánchez Llibre. Normalizar la presencia de ambas aficiones es el único reto pendiente para que sólo el fútbol brille en este derbi barcelonés.
Alineaciones del partido (confirmadas)
En el Barça son baja para el partido Afellay y Villa. Andrés Iniesta ya tiene el alta médica y podría disputar algunos minutos. Javi López, que vuelve a una convocatoria después de más de dos meses de baja por lesión. En cambio, Raúl Baena, Walter Pandiani y Juan Albín no se han recuperado de las molestias físicas que arrastran
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