Antes de empezar el partido, Leo Messi ha ofrecido a la afición azulgrana el último reconocimiento que ha añadido a su amplio palmarés. El argentino ha mostrado el Balón de Oro, el tercero consecutivo que consigue y que le acredita como mejor jugador del planeta. La plantilla, que ha salido con una camiseta de apoyo a Andreu Fontàs, también ha ofrecido el trofeo logrado en el Mundial de Clubes, que los reconoce como mejor equipo del mundo.
Entre tantos ofrecimientos y celebraciones, el Barça no ha comenzado con la concentración necesaria y el Betis, con un planteamiento valiente y atrevido, se ha podido avanzar en el marcador en dos ocasiones muy claras de Jorge Molina y Dorado, que se han topado con un Valdés providencial. Estos dos avisos consecutivos han despertado de golpe los azulgranas, que en la primera oportunidad que han tenido no ha perdonado. Xavi ha recogido un disparo de Cesc que se había estrellado en el palo y ha inaugurado el marcador en su partido 400 en la Liga con la camiseta del Barça. Sin tiempo para reaccionar, Messi, en el minuto 12, ha hecho el segundo rematando un centro de la muerte de Alexis.
Con 2-0 antes del primer cuarto de hora, el partido parecía bajo control e Iniesta y Messi pudieron hacer el tercero. Pero el Betis, lejos de rendirse, ha seguido fiel a su estilo y, en el minuto 31, Rubén Castro ha recortado distancias con justicia y ha marcado el primer gol de un equipo visitante en la Liga esta temporada en el Camp Nou y el primero desde el 9 de abril de 2011, cuando el jugador del Almería Corona perforó la portería defendida ese día por Pinto.
Sufrimiento hasta el final. Al descanso se llegó con un peligroso 2 a 1 y, a los ocho minutos de la reanudación, Roque Santa Cruz ha dejado helado al público del Camp Nou haciendo el empate a dos con un disparo colocado desde la frontal. Aunque quedaba mucho tiempo por delante y el Barça ha reaccionado con orgullo ante un rival que le ha puesto contra las cuerdas. Los azulgranas se han repuesto del buen juego del Betis y del arbitraje de Iglesias Villanueva, que se ha tragado un clamoroso penalti sobre Iniesta, que además ha visto una tarjeta amarilla por simular. La decisión del colegiado ha encendido los ánimos del público y ha calentado el ambiente de un partido aún por decidir. Con el Barça volcado al ataque, el árbitro ha dejado a los béticos con diez por la expulsión de Mario, que ha visto la segunda amarilla en el minuto 68.
El Barça ha aprovechado la superioridad numérica para cerrar el Betis en su área y Alexis, con un disparo potente, ha vuelto a adelantar a los hombres de un Guardiola que ha sufrido como nunca en el banquillo. El sufrimiento se ha acabado a cinco minutos para el final, cuando Messi ha establecido el definitivo 4 a 2 transformando un penalti por unas manos de Dorado en el interior del área. Una vez superado el partido más complicado hasta ahora de la temporada en el Camp Nou en toda la Liga, el Barça se mantiene a cinco puntos del Real Madrid en la clasificación antes de afrontar la ida de los cuartos de final de la Copa en el Bernabéu.
Ficha técnica del partido: FC Barcelona 4, Real Betis 2
Goles del partido: 1-0, min.10, Xavi; 2-0, min.12, Messi; 2-1, min.32, Rubén Castro; 2-2, min.53, Santa Cruz; 3-2, min.75, Alexis; 4-2, min.86, Messi, de penalti
Árbitro: Iglesias Villanueva (C. Gallego). Amonestó a Messi (min.44), Puyol (min.50) e Iniesta (min.70), por parte del FC Barcelona, y a Iriney (min.43), Salva Sevilla (min.47), Mario (min.60 y min.71), Matilla (min.81) y Dorado (min.85), (por parte del Betis. Expulsó por doble amonestación a Mario (min.71), por parte del Betis.
Incidencias: Camp Nou. 70.000 espectadores. Antes del partido, el argentino Leo Messi ofreció al público culé el Balón de Oro que le acredita como mejor jugador del mundo en 2011. Además, el capitán Carles Puyol hizo lo propio con la copa del Mundial de Clubes de la FIFA conquistada por los de Guardiola en diciembre
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Goles: 1-0 Xavi | 2-0 Messi | 2-1 R. Castro | 2-2 Santa Cruz | 3-2 Alexis | 4-2 Messi
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