Ladislao Kubala fue un futbolista que marcó un antes y un después en la historia del Barça. Pero quizá la faceta más desconocida sean sus orígenes convulsos, en consonancia con la turbulenta época
que le tocó vivir a su niñez y primera juventud. Les recordamos hoy que
se cumple el 10o aniversario de su muerte.
Ladislao Kubala Stecz nació el 10 de junio de 1927 en un suburbio de la capital húngara. Su padre,
Pavel, era albañil y su madre,
Anne, trabajaba en una fábrica de cartonaje. Ambos eran eslovacos y habían emigrado a
Budapest huyendo de la pobreza de
Bratislava.
Sin embargo,
Kubala vivió una infancia feliz. Si
bien a él le gustaba el boxeo, desde muy pequeño se decantó por el
fútbol, muy bien aconsejado por los maestros de su escuela, que vieron
que aquel chico rubio y robusto tenía madera de crack futbolístico. Y es
que Laszi llevaba en la sangre el ADN de este deporte, ya que
Pavel Kubala, su padre, además de obrero de la construcción era un buen futbolista del
Ferencvaros.
La madre le hacía bolas de papel o trapo y él dejaba boquiabierto a
todos con su dominio de aquellas pelotas improvisadas (no en vano era
conocido popularmente en el barrio como '
el Niño de la Pelota'). El pequeño Kubala jugaba en cualquier lugar: en las aceras, los solares, al empedrado de la calle o en parques públicos.
Un fenómeno desde muy joven
En 1939, con sólo 11 años, ya jugaba en el
Ganz, pero poco después estalló la
Segunda Guerra Mundial y las competiciones oficiales se suspendieron. Por fin, en la temporada 1944/45
Kubala fichó por el primer equipo del Ferencvaros. Esto conllevó que ganara su primer sueldo como futbolista, y poco después lo llamaron para jugar en la
selección nacional húngara.
En 1945 fue contratado por
Bratislava, uno de los mejores equipos eslovacos.
Kubala,
en una prueba más de su dedicación absoluta al fútbol, pidió permiso al
club para residir en las dependencias del mismo campo de juego. El
entrenador del Bratislava era
Fernando Daucik, que más
adelante se convertiría en su cuñado. Dos años después llegó su
consagración definitiva, ya que con sólo 19 años fue diez veces
internacional por
Checoslovaquia y
campeón de Liga con el Bratislava. El 17 de abril de 1947 se casó con
Anna Viola Daucik, hermana de su entrenador.
Poco después unos directivos del
Vasas -el nuevo
nombre del Ferencvaros- se entrevistaron con él y le convencieron para
que volviera a su antiguo club. Kubala aceptó y la primera tarde de su
regreso a Budapest, con dinero fresco en el bolsillo, se dedicó a coger
todos los pobres que encontró, les llevó a una tienda de ropa y los
vistió de la mejor manera. Con él, el
Vasas ganó el torneo centroeuropeo y Laszi fue de nuevo internacional para Hungría.
Huida y desventuras
Sin embargo, con Hungría bajo el régimen estalinista y en plena
guerra fría, Kubala sentía que se ahogaba. Así, a principios del año
1948, terminado un partido del Vasas
huyó a Austria con
algunos compañeros del equipo, primero disfrazado de soldado soviético
en un camión y luego a pie hasta la frontera a través de colinas
nevadas. Su mujer y su hijo
Branko se quedaron atrás, en Checoslovaquia. No los volvió a ver hasta junio del 1949.
Kubala se refugió en Innsbruck, la capital del
Tirol. Italia estaba a un paso. En la localidad de
Busto Arsizio, cerca de Milán, jugaba el
Pro Patria, que lo quiso fichar, pero la
Federación Húngara hacía imposible que Kubala pudiera volver a jugar. Finalmente, con la promesa del secretario de la
FIFA que con un año de sanción se podría solucionar, el 20 de marzo de 1948 firmó contrato con el
Pro Patria.
Con este equipo italiano jugó algunos partidos amistosos, pero su caso no parecía tener solución. Fue entonces cuando el
Torino se interesó por su fichaje y le invitó a viajar a
Lisboa,
donde el equipo debía disputar un partido, pero Kubala no fue con
ellos, porque de repente recibió la noticia de que su mujer y su hijo,
escapados de Checoslovaquia, le esperaban en
Udine y
canceló el viaje a la capital portuguesa. El destino quiso que en el
vuelo de vuelta desde Lisboa el avión en que viajaba la expedición del
Torino se estrellara. Aquel 4 de mayo de 1949 murieron casi todos los
componentes del equipo italiano.
Mientras tanto, la situación personal de Kubala empeoraba y tuvo que ir a vivir con su familia a los antiguos estudios de
Cinecittà, en
Roma, ahora convertidos en campo de refugiados aliado.
Fernando Daucik,
que también había huido de Bratislava, propuso la formación de un
conjunto de expatriados de los países del Este para jugar partidos
amistosos contra los equipos de las naciones que los quisieran acoger.
El nuevo equipo, llamado
Hungaria, jugó contra el Espanyol en Sarrià el 15 de junio de 1950. Aquel día Kubala hizo un partidazo y
marcó cuatro goles.
Jugador del Barça
Agustí Montal Galobart, presidente del
FC Barcelona, dijo esa misma jornada al secretario técnico
Josep Samitier: "Este chico es extraordinario. No nos lo podemos dejar escapar. Prepare un contrato esa misma noche". A las pocas horas
Kubala fichaba por el Barça,
pero desgraciadamente la prohibición de jugar partidos oficiales
continuaba vigente. Mientras tanto, Daucik había sido nombrado
entrenador y el equipo barcelonista sólo pudo quedar cuarto en la Liga
1950/51.
El final feliz del caso Kubala llegó cuando el jugador húngaro estaba
a punto de conseguir la nacionalidad española (la obtuvo el 1 de junio
de 1951), un proceso que impelió a la
FIFA a conceder a Kubala la rotura del vínculo con el
Vasas,
porque los húngaros ya no podían hacer nada contra un jugador de otro
país. Kubala, a punto de hacer 24 años, recibió la ansiada autorización
para
jugar partidos oficiales con el Barça en abril de 1951.
Por fin veía la salida del túnel. Todo ello reafirmó el sentimiento
barcelonés de Kubala, que sin ningún tipo de exageración se puede decir
que después de muchas vicisitudes nació de nuevo a la
Ciudad Condal.
